La grasa visceral, o grasa activa, se encuentra dentro de su cavidad abdominal y envuelve los órganos cercanos como el hígado, el estómago y los intestinos. La grasa visceral también es metabolizada por el hígado. Una vez que se convierte en colesterol y circula por la sangre, puede atascarse en el interior de las arterias.
Este tipo de grasa es peligrosa porque también puede provocar inflamación, lo que daña las arterias y afecta negativamente a la forma en que nuestro cuerpo descompone los azúcares y las grasas. La grasa visceral se denomina grasa activa porque aumenta activamente el riesgo de sufrir problemas de salud graves, como enfermedades cardiovasculares, cáncer colorrectal, enfermedad de Alzheimer y diabetes de tipo 2. También está asociada al cáncer de mama y a la necesidad de operar la vesícula biliar en las mujeres.
A medida que las personas envejecen, su proporción de grasa con respecto al peso corporal tiende a aumentar, y los kilos de más suelen asentarse alrededor de la sección media. Sin embargo, no hay que confundir la grasa visceral con la subcutánea (la que se puede coger con las manos). La grasa visceral se encuentra fuera del alcance, en lo más profundo de la cavidad abdominal.
Una forma fácil de determinar si se corre el riesgo de tener problemas de salud es medir la cintura. Las mujeres que tienen una cintura de 35 pulgadas o más tienen un mayor riesgo de sufrir enfermedades cardiovasculares y otros problemas de salud relacionados con la grasa visceral. Los hombres tienen un mayor riesgo de sufrir problemas de salud relacionados con la grasa visceral cuando su cintura mide 40 pulgadas o más. La única forma de diagnosticar la grasa visceral es con una tomografía computarizada o una resonancia magnética, pero pueden llevar mucho tiempo y ser caras. Los profesionales sanitarios suelen utilizar directrices predeterminadas para evaluar la grasa visceral y los riesgos que ésta supone para la salud del organismo.
Cómo reducir la grasa corporal visceral
La buena noticia es que la grasa visceral es muy receptiva a la dieta, el ejercicio y otros cambios de estilo de vida saludables. A continuación se indican las formas de perder peso y minimizar la grasa visceral:
Haga ejercicio moderado durante al menos 30 minutos al día. Pruebe cosas como caminar a paso ligero, montar en bicicleta, ejercicios aeróbicos y entrenamiento de fuerza.
Lleve una dieta saludable de fibra soluble (por ejemplo, semillas de lino, aguacates, legumbres y paltas), proteínas magras, frutas y muchas verduras de hoja verde. También es importante limitar los azúcares y evitar las grasas trans, que suelen encontrarse en los productos de panadería, las palomitas de maíz para microondas y los alimentos fritos.
Deja de fumar. Nuevas investigaciones han descubierto que el tabaco tiende a empujar la grasa hacia las zonas centrales del cuerpo, como el abdomen.
Limite la ingesta de bebidas azucaradas, ya que su consumo excesivo puede provocar sobrepeso, obesidad y otros riesgos para la salud. En su lugar, opta por el agua, y si necesitas un poco de sabor, prueba a infusionar tu agua con cosas como limón, menta o pepinos.
Descansa mucho (entre 7 y 9 horas por noche) para ayudar a reducir el riesgo de acumulación de grasa visceral.
Tome medidas para reducir el estrés en su vida. Puede probar cosas como meditar, escribir en un diario, socializar, reír, hacer ejercicios de respiración profunda o practicar yoga. La hormona del estrés, el cortisol, puede aumentar la cantidad de grasa visceral que almacena su cuerpo.
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Dra. Ana García Navarro | Cirugía bariátrica
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